Apple AirPods Pro 3: Steengoede in-ears krijgen eindelijk de software die ze verdienen
Apples nieuwste in-ears zijn een fractie goedkoper in de aanschaf, maar presteren op vrijwel elk vlak beter dan hun voorgangers. Voor de doorgewinterde iPhone-gebruiker vinken de AirPods Pro 3 eigenlijk alle belangrijke vakjes af. Het vernieuwde ontwerp met de verbeterde eartips zorgt voor aanzienlijk meer draagcomfort en een afdichting die veel beter isoleert. Je zult misschien even moeten wennen aan de iets minder subtiele looks vergeleken met de klassieke AirPods 2, maar die initiële drempel ben je snel over. Zeker wanneer je de actieve noisecancelling ervaart, die simpelweg uitmuntend is.
Ook onder de motorkap is er flink gesleuteld. De toevoeging van een verrassend nauwkeurige hartslagmeter is een welkome extra voor sporters en het bellen gaat ongekend helder. Mocht het nodig zijn, dan doen de oortjes zelfs verdienstelijk dienst als laagdrempelig gehoorapparaat. Wat betreft de accuduur is het een verhaal met twee kanten: hoewel ze op een volle lading makkelijk een ruime werkdag overleven, is de batterijduur op papier net wat slechter dan die van de oudere, reguliere AirPods 2. Dat is de prijs die je betaalt voor de zware anc-techniek. Voor Android-gebruikers is de aanschaf overigens af te raden. Het ecosysteem zit potdicht, waardoor veel functies domweg onbereikbaar zijn en luxe audiocodecs ontbreken sowieso.
De geluidssignatuur van de Pro 3 is opvallend warm. Uit de doos is de afstelling voor de meeste mensen eigenlijk al prima in orde, zeker als je voornamelijk naar elektronische muziek luistert. Toch liepen kritische luisteraars steevast tegen een blinde vlek in Apples filosofie aan: de vocalen worden net iets te veel versterkt en een centrale equalizer om dit plat te slaan ontbrak. Je zat simpelweg vast aan het audioprofiel dat in Cupertino voor je was bedacht.
Met de naderende komst van iOS 27 komt daar eindelijk verandering in en geeft Apple de touwtjes uit handen. Deze update introduceert een volwaardige custom equalizer voor de AirPods Pro 3, Pro 2 en de AirPods 4. De originele AirPods Max en oudere modellen vallen overigens buiten de boot. Met deze nieuwe feature kun je zelf de lage, midden- en hoge tonen naar smaak afstellen, of je nu de zang iets wil indammen, de bas wil wegdraaien of de treble juist wat sprankelender wil maken. Het werkt intuïtief genoeg voor de casual luisteraar, maar biedt precies de controle waar audiofielen al jaren om roepen.
Omdat iOS 27 momenteel nog in de testfase zit, moet je wel even een paar stappen doorlopen om erbij te kunnen. Je hebt toegang nodig tot de Developer Beta. Als je in het verleden al eens bètasoftware van Apple hebt gedraaid, kun je de formele registratie overslaan. Navigeer in de instellingen van je iPhone naar Algemeen, kies Software-update en selecteer bij de bèta-updates de iOS 27 Developer Beta. Zie je de optie niet direct staan, controleer dan eerst even of je huidige iOS-versie wel volledig is bijgewerkt naar de meest recente release.
Zodra je telefoon draait op de nieuwe software, koppel je de AirPods en tik je op hun naam bovenaan het instellingenmenu. Scroll naar beneden, zet de schakelaar voor AirPods Beta Updates aan en berg de oortjes op in hun oplaadcase. Hang de case aan de lader en houd je iPhone in de buurt; de benodigde firmware wordt dan stilletjes op de achtergrond binnengehaald.
Het afstellen zelf is daarna een koud kunstje. Duik opnieuw je AirPods-instellingen in, ga naar Audio en Routing en tik op Equalizer. Bovenin het scherm kun je nu de overstap maken van de door Apple aanbevolen standaardmix naar ‘Aangepast’. Er verschijnen drie schuifregelaars voor de lage tonen, de vocalen en instrumenten in het middengebied, en de hoge frequenties. Boven de equalizer vind je een handige afspeelbalk waarmee je je huidige muziek direct kunt bedienen. Terwijl je de schuifjes verschuift, hoor je de aanpassingen realtime in je oren veranderen.
